“Estoy muy feliz porque ya no estoy estresada, ya que puedo cubrir mis necesidades.”

Estos eran los sentimientos que compartía Joyce, una mujer de 45 años, esposa y madre, residente en el condado de Torit, en el estado de Ecuatoria Oriental, Sudán del Sur. Joyce participó en el proyecto «Empoderamiento de líderes a través de la nutrición y la agricultura inteligente», implementado mediante nuestra alianza con Lift Up the Vulnerable. 

En la aldea rural donde vive Joyce, la agricultura de subsistencia y la agricultura de temporal son las principales fuentes de ingresos. Sin embargo, la degradación de la tierra y las sequías, intensificadas por el cambio climático, han agravado la inseguridad alimentaria y económica. La mayoría de la comunidad, incluida la familia de Joyce, vive por debajo del umbral de la pobreza. 

Durante muchos años, Joyce y su esposo vendieron leña y hierba, pero a menudo no ganaban lo suficiente para mantener a su familia. Comían una o dos veces al día, y los adultos frecuentemente solo cenaban para asegurarse de que hubiera más comida para los niños. 

En 2024, Joyce se matriculó en la Escuela de Campo para Agricultores, una iniciativa del proyecto «Empoderando a los Líderes a través de la Agricultura Nutricionalmente Inteligente». Este proyecto busca mejorar la seguridad alimentaria y nutricional de Hope for South Sudan, un orfanato y escuela residencial cerca de Torit, y de la comunidad circundante, mediante el desarrollo de capacidades en la producción de cultivos para el autoconsumo y la generación de ingresos. Las Escuelas de Campo para Agricultores se crearon para enseñar técnicas de agricultura sostenible a los agricultores locales y permitirles aprender y trabajar en el huerto de Hope for South Sudan, con el objetivo final de aumentar el rendimiento de los cultivos y las oportunidades de ingresos. 

Gracias a la Escuela de Campo para Agricultores, Joyce aprendió nuevas técnicas agrícolas que combinaban el conocimiento tradicional con las metodologías modernas. Joyce puso como ejemplo: «Nunca había trabajado con fertilizantes orgánicos, pero ahora puedo defender y compartir todo lo que he aprendido». También recibió semillas para sembrar. 

Gracias a las habilidades y semillas que recibió, Joyce pudo aumentar sus cosechas. «Mi esposo y yo logramos cosechar 1,500 kilogramos de sorgo», comentó. Amplió su finca y ahora cultiva maíz, sorgo, cacahuetes y otros productos. Utiliza algunos de sus cultivos para alimentar a su familia, mejorando así su estado nutricional. Ahora comen tres veces al día. «He mejorado mis conocimientos y habilidades agrícolas, lo que me permite diversificar mi cultivo y preparar una dieta nutritiva para mi familia… Me siento fuerte y llena de energía porque como alimentos nutritivos», afirmó. «Mi familia no sufre de desnutrición gracias a la variedad de alimentos que les proporcionamos».

También vende el excedente de su cosecha en el mercado local. Estos ingresos adicionales han ayudado a aliviar las dificultades económicas de su familia. Joyce comentó: «La salud de mi familia ha mejorado desde que puedo costear los medicamentos y comprar los alimentos necesarios para mis hijos».

Su participación en el proyecto «Empoderando a los líderes a través de la nutrición y la agricultura inteligente» le brindó una oportunidad laboral en el huerto escolar de Hope for South Sudan. Su salario ha mejorado aún más la situación económica de su familia y le permite cubrir las necesidades básicas de sus hijos.

Joyce es una de las muchas agricultoras de la comunidad que están viendo mejoras en sus cosechas e ingresos. Anthony, subdirector de Hope for South Sudan, supervisa a los agricultores que trabajan en la escuela. Afirmó que ha habido un aumento en la producción de alimentos y una reducción de la desnutrición entre los agricultores y sus familias. "También se observa un mejor enfoque de la agricultura en comparación con la situación anterior a este proyecto en la comunidad".

Finalmente, Joyce ha encontrado su vocación. «Me siento muy orgullosa de trabajar en la agricultura», dijo. «Me apasiona la tierra». Señaló que le ha «cambiado la vida por completo» y que está entusiasmada por seguir creciendo. «Tengo muchas ganas de adquirir más conocimientos y habilidades para mejorar mi granja y así cultivar una mayor pasión y dedicación por la agricultura».

El empoderamiento económico de Joyce y familias de todo el mundo es posible gracias a su apoyo. Dona hoy para ayudar a las personas desfavorecidas de todo el mundo a lograr la seguridad alimentaria y la resiliencia..