El proyecto Feed for Knowledge garantiza que las escuelas tengan acceso a 20,000 litros de agua en Kenia

el 19 de noviembre de 2024

“El agua es vida y cada pequeña gota de agua disponible en la sociedad debe ser cuidada”.— Robert Karani, director de la escuela primaria Simbauti en Kenia

En el suroeste de Kenia, la promoción de soluciones integrales al hambre y la pobreza, la higiene y la salud son componentes fundamentales de Feed for Knowledge, un proyecto implementado por Rise Against Hunger y Rural Family Hope en siete escuelas para mejorar el acceso a comidas nutritivas y fuentes de agua seguras y confiables en la zona.

Antes del lanzamiento del programa en 2022, los estudiantes caminaban más de tres millas a la escuela diariamente, lo que dificultaba el viaje de ida y vuelta a casa para adquirir agua, y los estudiantes a veces contraían bilharzia, una enfermedad parasitaria que se encuentra en fuentes de agua contaminadas.

A través de los Proyecto Feed for KnowledgeLas siete escuelas participantes recibieron tanques de agua que ahora proporcionan acceso regular a 20,000 litros o más. Continúe leyendo para conocer a los líderes locales sobre cómo estos tanques de agua han impactado la vida de los niños y las familias de sus comunidades.

Robert Karani, director de la escuela primaria Simbauti

Como director de la Escuela Primaria Simbauti, Robert explica que el lanzamiento del programa y la provisión de tanques de agua han tenido un impacto positivo en la salud y el bienestar general de los estudiantes. Añadió: «Los niños también han aprendido que el agua es vida y que cada gota disponible en la sociedad debe cuidarse». Compartió que los tanques de agua de su escuela tienen entre 30,000 y 40,000 litros disponibles para sus estudiantes en cualquier momento. Recolectan agua de lluvia de los techos de la escuela y la tratan para garantizar que sea potable y apta para la higiene.

Gilbert Otieno, Coordinador de Monitoreo y Evaluación de Rural Family Hope

Gilbert, Coordinador de Monitoreo y Evaluación de Rural Family Hope, comparte que el proyecto "Alimentación para el Conocimiento" ha proporcionado agua potable a los estudiantes y sus familias, y ha mejorado significativamente su higiene y salud. Dijo: "Dos veces al año, les damos a los estudiantes pastillas antiparasitarias para ayudarlos a consumir y utilizar correctamente los alimentos que reciben en la escuela". Explica además: "Estamos agradecidos por la colaboración que tenemos con Rise Against Hunger…hemos visto de primera mano que este programa es realmente beneficioso para los estudiantes”.

Lorna Gwoma, directora de la escuela primaria Awendo

La Escuela Primaria Awendo inicialmente solo contaba con un tanque para 5,000 litros de agua; sin embargo, desde el inicio del proyecto, ha tenido acceso regular a dos tanques adicionales que suministran 20,000 litros de agua. Como resultado, Lorna, la directora de la escuela, ha visto una mejora drástica en la salud de los estudiantes, ya que ahora tienen acceso regular a agua potable. Comentó: «Veo un gran cambio en los niños. Los padres están contentos, y los profesores también. La comunidad en general está satisfecha con el programa».

Thomas Omari, presidente del consejo escolar de la escuela primaria Tindereti

Tras más de tres años como presidente de la junta escolar de la Escuela Primaria Tindereti, Thomas ha observado una drástica disminución de casos de enfermedad entre los estudiantes desde el lanzamiento del proyecto "Alimentar para el Conocimiento". Los tanques de agua ayudan a garantizar que los estudiantes se mantengan hidratados con agua potable limpia y aprendan técnicas de lavado de manos para mantener su higiene. Además, los cocineros de la escuela ahora tienen suficiente agua para limpiar los recipientes y utensilios que se usan para las comidas escolares. Dijo: "Antes teníamos un problema de agua, pero desde que llegaron... pueden ver muchos tanques. Nos ayudaron y ahora tenemos suficiente agua".

Cada uno de estos líderes escolares y comunitarios ha experimentado el impacto duradero del proyecto "Alimentar el Conocimiento". Vea el video a continuación para conocer más sobre el programa, sus participantes y cómo el agua ha mejorado la calidad de vida en Kenia.

A través del proyecto Alimentar para el Conocimiento, el acceso al agua potable contribuye a garantizar la salud y el bienestar de los niños y sus familias. USTEDES, nuestra comunidad de Campeones contra el Hambre, han hecho posible este impacto, allanando el camino hacia un futuro más brillante. Todo empieza con una comida y empieza contigo. ¿Se asociará con nosotros para sostener programas transformadores como éste en Kenia y en todo el mundo?

Fuerza, estabilidad y esperanza

El regalo que llenó la mesa de Nelly.

“Estábamos produciendo muy poco, y las cosechas no podían mantenernos durante todo el año”, Nelly lo recuerda. Madre de siete hijos y agricultora con veinte años de experiencia, la angustia de las cosechas irregulares la consumía por completo. Una mala cosecha no solo afectaba económicamente a su familia, sino que también reducía sus comidas a solo dos al día. Su historia refleja la de muchos en su aldea de pescadores y agricultores, cerca de un lago en el distrito de Karonga, al norte de Malaui. Allí, las intensas lluvias hacen que los métodos agrícolas convencionales sean prácticamente imposibles. Toda la aldea está, literalmente, sumida en la inseguridad alimentaria: una realidad que obliga a las familias a luchar por sobrevivir temporada tras temporada sin una fuente confiable de alimento.

En 2019, Nelly comenzó a participar en Harvesting Prosperity and Resilience, un proyecto de agricultura sostenible implementado por Rise Against Hunger En colaboración con la Fundación para los Servicios de Apoyo Comunitario (FOCUS), el proyecto trabaja con 3,100 pequeños agricultores en los distritos de Karonga y Mzimba, en Malawi, para fortalecer la seguridad alimentaria y nutricional mediante la mejora de los métodos de producción, las prácticas nutricionales y los ingresos familiares.

Tan solo un año después, Nelly estaba lista para diversificar los cultivos de su finca. Lo que antes solo producía maíz, ahora florecía con sésamo, caupí, arroz y cacahuetes durante la temporada de lluvias (verano), además de maíz y hortalizas durante la temporada seca (invierno). Gracias a la capacitación en agricultura climáticamente inteligente, aprendió nuevas técnicas como la elaboración de abono, la siembra en hoyos, el acolchado, la rotación de cultivos y el cultivo intercalado. Con estas herramientas, la finca de Nelly empezó a prosperar.

Tras la temporada de cultivo 2023-2024, vendió suficiente cosecha para comprar una carreta tirada por bueyes. En la temporada 2024-2025, cosechó más de 500 kilos de productos, incluyendo 22 sacos de cacahuetes, siete de maíz, 12 latas de sésamo y tres de arroz. Con este excedente, pudo invertir en una motocicleta, que ahora utiliza para transportar los mandasi (buñuelos africanos) que cocina y vende, generando así otra fuente de ingresos para su familia.

La transformación va mucho más allá de sus finanzas. Nelly ahora tiene la estabilidad necesaria para mantener a su esposo e hijos. “Puedo comer diferentes tipos de alimentos, pagar la matrícula escolar de mis hijos y cumplir los sueños que he compartido con mi familia”, Ella sonríe radiante. “Ahora duermo tranquila sin ninguna preocupación por la comida o por pagar la matrícula escolar de los niños.”

Su liderazgo también ha crecido. Hoy, Nelly lidera el proyecto Cosechando Prosperidad y Resiliencia, donde enseña a otros agricultores de su distrito a adoptar prácticas resilientes al clima y que ahorran mano de obra. Al compartir sus conocimientos, multiplica su impacto, empoderando a sus vecinos para que experimenten la misma transformación que ella ha logrado.

En toda la comunidad de Nelly, la seguridad alimentaria y económica está en aumento. Lombani, un funcionario de extensión del gobierno para la región, explica: “Puedo ver que la comunidad se está transformando en el sentido de que en la zona hay seguridad alimentaria, de ingresos y nutricional. El desarrollo también se está produciendo a nivel familiar.”

Nelly reflexiona sobre lo que significa invertir en programas holísticos que aborden las causas profundas del hambre: “Ahora somos personas sanas. Los niños van a la escuela después de desayunar, y gracias a las prácticas de agricultura de conservación, obtenemos cosechas abundantes y variadas. Con el apoyo del proyecto, tenemos alimentos y, además, podemos comprar otros productos en el mercado después de vender nuestra producción.”

Este es el regalo que llena: un futuro lleno de estabilidad, fortaleza y esperanza. Llena las mesas de alimento, brinda seguridad a las familias y dota a las comunidades de los recursos necesarios para prosperar. Es una inversión en futuros arraigados en la resiliencia y la esperanza.